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大钱初行尚以为便,湖南“藩司与仓守犹欲照部议,铸当五百、当千大钱,余曰:利重而私铸愈多,力止之”120]。大钱开铸数月后,长沙府知府家人与炉头勾结作弊,“每卯私铸比官钱更多,私铸价值比官钱减半,故钱店皆买私铸之大钱,而不买商店之大钱,以至商店之大钱无处销售。兵民以大钱赎当,当店收得大钱亦堆积不能流通,旬日之间省城贸易歇业者不知凡几。即省城雇工之人,支得- - 半大钱,回家亦不能用,冬日杪,省城民情汹汹,几至罢市。*[121]湖南大钱铸行约五个月,即形成大钱壅滞,省会长沙市一些商店歇业,雇工所得一半工价大钱不能用,受累尤大,长沙市民群情汹汹,几乎罢市。各军营兵饷也纷纷退回。湖南巡抚院被迫贴出告示,宣布当五十、当百大钱停止使用,当十大钱仍听民便,并决定以八成制钱收缴大钱一千。同时分派官员清查省会所在的长沙、善化两县,共有大钱若干,即行收缴,惟当店、绸缎店资本厚者缓收。数日之内已查清,长沙城厢内外,当五十、当百大钱共十六万余串,而宝南局发出有数可稽者只有九万余串,私铸之大钱竟有七万串之多。遂传驻宝南局委员并炉头到院查讯,始悉长沙府知府家人与炉头共同舞弊,即将长沙知府撤任,经研审得实,将管钱局之委员革职,长沙府家人与炉头一人绞决,其余犯人分别遣流,作为长沙府自行查出交部议处[122]。湖南奏准将当五十、当百大钱停铸,只铸当十大钱,不久,当十大钱亦不能流通,只好令长沙、善化两县将这三种大钱先后收回,转归宝南局改铸制钱。至此,湖南铸行大钱约半年余即告结束,使大钱为害不致过久。后来咸丰十一年,左宗棠在谈到湖南禁大钱时给以肯定说,骆秉章在湖南所行之政,“无如剔漕弊、罢大钱两事”123]。 |